Estas son algunas de las preocupaciones más habituales que escuchan muchos padres cuando empiezan a preguntarse si detrás de ciertas conductas puede existir un TDAH.

“Mi hijo no se concentra.” “Se distrae constantemente.”
“En casa no para quieto y en el colegio dicen que está en otro mundo.”

Sin embargo, antes de sacar conclusiones, es importante entender algo fundamental: no todos los niños inquietos, distraídos o impulsivos tienen un trastorno por déficit de atención e hiperactividad.

La infancia, por naturaleza, implica movimiento, curiosidad, exploración e incluso cierta impulsividad. Por eso, diferenciar entre una conducta propia del desarrollo y una dificultad que realmente está interfiriendo en la vida del niño requiere una valoración profesional cuidadosa.

¿Qué es el TDAH?

El TDAH es un trastorno del neurodesarrollo que afecta principalmente a la atención, el control de los impulsos y, en algunos casos, al nivel de actividad.

Pero más allá de las etiquetas, lo importante es comprender cómo estas dificultades impactan en el día a día del niño:

• en el aprendizaje
• en la autoestima
• en sus relaciones
• y en su bienestar emocional

No existe un único perfil de niño con TDAH. Cada caso es diferente y las características pueden presentarse de formas muy distintas.

Señales que pueden indicar una dificultad de atención o impulsividad

Muchos padres acuden a consulta cuando empiezan a observar comportamientos que se repiten con frecuencia y generan dificultades tanto en casa como en el colegio.

Por ejemplo:

• olvidos constantes
• dificultad para terminar tareas
• problemas para organizarse
• impulsividad
• exceso de movimiento
• dificultad para regular emociones

También es habitual que desde el colegio aparezcan comentarios relacionados con:

• distracción frecuente
• falta de atención
• errores por descuido
• dificultad para seguir instrucciones

En algunos niños, además, aparece una gran dificultad para manejar emociones incómodas, tolerar la frustración o esperar turnos.

Cuando distraerse deja de ser algo puntual

Todos los niños se distraen. Todos pueden estar nerviosos o inquietos en determinados momentos.

La diferencia está en la intensidad, la frecuencia y, sobre todo, en cómo estas conductas afectan a su vida diaria.

Hay niños que consiguen compensar ciertas dificultades durante años. Otros empiezan a mostrar más problemas cuando aumentan las exigencias académicas, especialmente en etapas como Primaria avanzada o Secundaria.

Es frecuente que en los primeros cursos algunas conductas pasen más desapercibidas. Pero cuando aparecen más tareas, más organización y más autonomía, las dificultades empiezan a hacerse más visibles.

Los perfiles más frecuentes dentro del TDAH

Tradicionalmente se han descrito tres formas principales de presentación.

Predominio de falta de atención

En estos casos, lo más llamativo suele ser la distracción.

Son niños que:

• parecen no escuchar
• olvidan cosas con frecuencia
• pierden objetos
• les cuesta terminar tareas
• tienen dificultades para mantener la concentración

Muchas veces no generan problemas de conducta importantes, por lo que pueden pasar desapercibidos durante más tiempo.

Predominio hiperactivo e impulsivo

Aquí lo que más destaca es la necesidad constante de movimiento y la impulsividad.

Son niños que:

• hablan mucho
• interrumpen
• se mueven continuamente
• actúan antes de pensar
• tienen dificultad para esperar

A veces pueden parecer niños “muy intensos” o “muy nerviosos”, cuando en realidad están teniendo dificultades para regular su conducta.

Presentación combinada

En otros casos aparecen características de ambos perfiles: dificultades de atención junto a impulsividad e hiperactividad.

Sin embargo, es importante recordar que estas características, por sí solas, no son suficientes para establecer un diagnóstico.

¿Es un niño movido… o hay algo más?

Esta es probablemente una de las preguntas más difíciles para las familias.

Muchos padres buscan saber si su hijo entra dentro de lo que consideran “normal”. Y aquí es importante tener cuidado.

Los niños están preparados para explorar el mundo. Necesitan moverse, experimentar, preguntar, tocar y descubrir.

Por eso, que un niño sea activo o curioso no debería ser motivo de preocupación en sí mismo.

La verdadera señal de alarma aparece cuando esas conductas empiezan a generar sufrimiento o dificultades importantes en su vida cotidiana.

Cuándo conviene pedir ayuda profesional

Lo más importante no es si el niño se mueve mucho o se distrae.

Lo importante es observar:

• si está sufriendo
• si su autoestima se está viendo afectada
• si tiene dificultades académicas importantes
• si las relaciones familiares o sociales empiezan a deteriorarse

En muchas ocasiones, las familias consultan porque el ambiente en casa se vuelve tenso, aparecen discusiones constantes alrededor de los deberes o el niño empieza a sentirse incapaz.

Y ahí es donde una valoración profesional puede ayudar a comprender qué está ocurriendo realmente.

El TDAH no se diagnostica en una sola consulta

Es importante recordar algo que genera mucha confusión: el TDAH no se diagnostica con un único test ni en una entrevista rápida.

Una evaluación adecuada requiere:

• observar diferentes contextos
• valorar el desarrollo del niño
• conocer el entorno familiar y escolar
• analizar cómo afectan las conductas a su día a día

Además, existen otras situaciones emocionales, madurativas o de aprendizaje que pueden parecerse al TDAH y deben diferenciarse correctamente.

Por eso, es fundamental acudir a profesionales especializados y evitar conclusiones precipitadas.

Más allá de la etiqueta

Muchas veces las familias llegan buscando una respuesta inmediata:
“¿Tiene o no tiene TDAH?”

Pero quizá la pregunta más importante no sea esa.

La pregunta importante es:
“¿Qué necesita este niño para sentirse mejor y funcionar mejor en su vida?”

Porque más allá del diagnóstico, lo esencial es comprender qué le ocurre y cómo acompañarle.

La distracción, la impulsividad o el exceso de movimiento no siempre significan TDAH. Pero cuando estas dificultades generan sufrimiento o interfieren en el bienestar del niño, es importante pedir ayuda.

Comprender lo que hay detrás de la conducta permite acompañar mejor, reducir la culpa y ofrecer al niño las herramientas que necesita para desarrollarse con mayor seguridad y bienestar.

Si tienes dudas sobre el comportamiento, la atención o el rendimiento escolar de tu hijo, puedes consultarme.

Katia Aranzábal – Psicóloga Infantil y Juvenil
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